Incluso las personas que compraron Meta's Ray

Scharon Harding - 3 de agosto de 2023 10:22 pm UTC

Incluso las personas que gastaron dinero en las gafas inteligentes Ray-Ban "Stories" de Meta no quieren usarlas. Esto es según un informe de esta semana de The Wall Street Journal (WSJ), que cita datos internos y afirma detallar las decepciones que llevaron a que cientos de miles de Historias acumularan polvo.

Meta (entonces llamado Facebook) lanzó Ray-Ban Stories en 2021. Las primeras gafas inteligentes de la compañía para el mercado masivo incluyen un chip Snapdragon, dos cámaras frontales de 5 MP para tomar fotografías o videos y parlantes para escuchar audio. La marca Ray-Ban es cortesía de la asociación de gafas con la empresa matriz de Ray-Ban, EssilorLuxottica (que también fabrica Oakleys y cuenta con numerosas marcas de lujo, incluidas Burberry, Prada, Swarovski y Tiffany & Co.).

Pero según un documento corporativo de febrero que el WSJ dice haber visto, menos del 10 por ciento de las Ray-Ban Stories compradas están en uso activo. La publicación informó que Meta vendió 300.000 Historias, pero solo hay 27.000 usuarios activos mensuales del producto.

Debido a su apariencia sutil y su peso liviano (se supone que pesan solo 5 gramos más que las Ray-Ban promedio), las gafas no son tan ofensivas de inmediato como otras tecnologías que se usan en la cara, como Google Glass. Y uno pensaría que después de pagar alrededor de $ 300 (las especificaciones comenzaron en $ 299 en el momento del lanzamiento y comienzan en $ 209 al momento de escribir este artículo), los propietarios se asegurarían de usarlos.

Entonces, ¿por qué a la gente no le gusta usar sus Historias? El informe del WSJ no entró en detalles, pero señaló problemas con los comandos de voz, el audio, la conectividad y "algunas de las características del hardware, incluida la duración de la batería" de las gafas inteligentes.

Esas quejas se alinean con algunas revisiones del producto. Por ejemplo, PCMag dijo que los parlantes de Stories carecen de graves, mientras que Forbes informó que es casi imposible escuchar llamadas telefónicas a través de las gafas a menos que estés en un "ambiente aislado".

La revisión de PCMag también señaló que las gafas, que se supone que duran hasta seis horas antes de necesitar una carga, pasaron del 100 por ciento al 43 por ciento después de 90 minutos de usarlas para reproducir música al máximo volumen y tomar "varias fotos y videos".

PCMag, Forbes, Android Police y Laptop Mag describieron el rendimiento de la cámara como bueno, en el mejor de los casos, si no insatisfactorio, siendo el rendimiento con poca luz una queja común.

Las Historias compradas no sólo se abandonan en estantes y cajones, sino que aparentemente también se devuelven. Según se informa, el dispositivo portátil tiene una tasa de retorno del 13 por ciento.

"Necesitaremos... comprender mejor por qué los usuarios dejan de usar sus gafas, cómo garantizar que estamos fomentando la adopción de nuevas funciones y, en última instancia, cómo mantener a nuestros usuarios interesados ​​y retenidos", decía el documento Meta, según WSJ.

Siempre iba a ser difícil para Meta convencer a la gente de que comprara Stories, un producto de una categoría tecnológica emergente. Sin embargo, las afirmaciones del informe del WSJ subrayan que los desafíos de la adopción no terminan en la caja registradora. Según el informe, el producto de Meta no ha logrado convencer ni siquiera a los propietarios de gafas de que deberían utilizarlas.

WSJ dijo que los esfuerzos de remediación de Meta incluyen planes para mejorar la calidad del dispositivo y el descubrimiento de funciones.

Algunos pueden sentirse desanimados por el interés cada vez menor en las Historias o incluso preguntarse si hay esperanzas de que los consumidores mantengan el interés a largo plazo en las gafas inteligentes. Pero a pesar del mediocre desempeño de Stories hasta ahora, se informa que Meta continúa con los planes para un par de segunda generación que llegará este otoño o en la primavera, dijeron al WSJ "personas familiarizadas con el asunto".

La compañía todavía no parece ansiosa por rescindir el sueño de ser un fabricante de hardware futurista y está dispuesta a asumir los costos. La división Reality Labs de Meta, donde se encuentra Stories, tuvo pérdidas operativas de 7.700 millones de dólares desde el 1 de enero de 2023 hasta el 30 de junio de 2023, según el informe de ganancias del segundo trimestre de Meta (PDF). En ese informe, Meta dijo que espera que las pérdidas operativas de la división "aumenten significativamente". Pero no lograr que los propietarios de su hardware más asequible utilicen dicho hardware no está moviendo a la división en la dirección correcta.

Es probable que Meta busque mejorar las funciones de las que la gente se queja, como la cámara y la duración de la batería. Pero no hay mucho que la empresa amante del metaverso pueda hacer con respecto a algunas de las otras principales preocupaciones sobre el producto.

En primer lugar, las gafas inteligentes no son gafas de realidad aumentada, un producto que varias empresas, desde Google hasta Apple y la propia Meta, han proclamado entusiasmadas. En segundo lugar, las gafas vienen equipadas con una cámara y micrófonos, y provienen de una empresa con mala reputación en lo que respecta a la privacidad. Un mejor hardware y vistas previas de funciones no abordan algunas de las preocupaciones inherentes asociadas con un Meta wearable.

Meta se negó a comentar con Ars Technica sobre el informe del WSJ, cualquier plan para mejorar la experiencia de Stories o sus planes de AR.